פרסומים מתייחסים למוצרים כתובים, חזותיים או אורקוליים בצורות שונות, המופקים ומופצים בפומבי באמצעים מודפסים או דיגיטליים לצורך הפצת ידע, מידע או בידור. הפרסומים כוללים ספרים, כתבי עת, מגזינים, עיתונים, חוברות,-ספרים אלקטרוניים וצורות רבות אחרות, ונמצאים בשימוש נרחב בחינוך, תרבות, מסחר ובידור. תהליך הייצור של פרסומים כולל מספר שלבים, כולל יצירת תוכן, עריכה, עיצוב, הדפסה והפצה, כל אחד דורש תמיכה טכנית וציוד מיוחד.
פרסומים הם מוצרים פיזיים שנועדו להפיץ ידע ומידע. הם מורכבים מחמישה אלמנטים עיקריים: תוכן, אופן ביטוי, מדיום פיזי, תהליך ייצור וצורה פיזית. התוכן כולל טקסט, תמונות, אודיו ווידאו, בעוד שהמדיה כוללת חומרים מודפסים, תקליטורים ומכשירים אלקטרוניים. מבחינה חוקית, הם מסווגים כפרסומים רשמיים או בלתי חוקיים.
הפרסומים מסווגים לפי מחזור הפרסום לכתבי עת (עיתונים, כתבי עת) ופרסומים אד-הוק (ספרים, תמונות). הם גם מסווגים לפי מדיום לפורמטים מודפסים, אורקוליים ודיגיטליים. באופן מסורתי, ספרים ומגזינים היו הצורות העיקריות, אך פרסומים מודרניים התרחבו לכלול מסמכים אלקטרוניים ופרסומים מקוונים, ויצרו מערכת שלמה הכוללת נייר, אודיו-ויזואל ומדיה דיגיטלית.
מסוף המאה ה-19 ואילך, עם ההתקדמות הטכנולוגית, פרסומים התפתחו מחומרים מודפסים לכלול תקליטים ומיקרופילם. במאה ה-20, זה התרחב עוד יותר לכלול קלטות אודיו ותקליטורים. מאז הרפורמה והפתיחה, תעשיית ההוצאה לאור של סין יצרה שלושה פלחי שוק עיקריים: שוק-המוני, חינוכי ומקצועי, תוך בדיקה מתמדת של שיטות מדיה חדשות ושיטות הפצה.
